lk ve orta öğrenimini ankara'da tamamladı. 1965'te ankara atatürk lisesi'nden mezun oldu. ankara üniversitesi siyasal bilgiler fakültesi ve ankara üniversitesi dil ve tarih- coğrafya fakültesi'nin tarih bölümünü bitirdi. viyana üniversitesi'nde slavistik ve orientalistik okudu.
doğuda öss sınavında çok kopya çekiliyor dediği için birçok vanlı öğrencinin tokat kayseri edirne hatta kıbrısa sınava gönderilmesine sebep olan tarihçi
programlarında tarihi bir konuyu anlatırken sanki uykusunu bölüp kaldırmışlar da zorla anlatıyormuş gibi bir hali vardır. bir gün pelin batu gibi uyuyacak programda göreceksiniz.
çok şey bilmesinin ve entellektüel derinliğinin yanında, konuşurkenki yüz hali ve çene yapısı the godfather filmindeki marlon brandoyu andırmaktadır.insanı oldukça keyiflendiren bu bezmiş tavırla insana sanki bir bilim adamı değil italyan asıllı kısık sesli bir mafya babası konuşuyormuş gibi geliyor. trt deki ilber ortaylı ile tarih vb. programları derin düşüncelere dalıp uzaklara gitmek için oldukça iyi bir seçenek.programın başındaki müzik ise callisto guatelli paşanın osmanlı sergi marşı olup bu tarih sohbetlerine ayrı bir hava katmaktadır. akp nin açılım gümbürtüsüne boş laf diyerek bunlar tehlikeli işler belediyeciliğe benzemez yorumuyla kendisine duyduğumuz saygıyı daha da arttırmıştır.
uluslararası bir konferansda hocayı küçük düşürmek isterler. ingilizce,fransızca, ispanyolca çapraz sorgu gibi sorular sorarlar.ilber Hoca hepsine tek tek sordukları dillerde cevap verir.
tarih profesörü,kraliçe Elizabeth'e eşlik eden rehber,iyi niyet elçisi.....
tarih metodolojisine dair 20. yy'in son donemindeki gelismelerden uzak, bu anlamda da avrupali modern tarihcilerden farklidir. Ozellikle de felsefe, sosyoloji ve siyasal kuram l;iteraturlerinde son 50-60 yildaki gelismelerden haberdar olmamasina karsin tv programinda yaptigi sosyolojik tespitler, mesela entelektuellerin veya elitlerin toplumdaki yeri ve onemine dair fikirleri insanin tuylerini diken diken eder.
Ve fakat turk tarihciligi henuz arsivlerin derlenip incelenmesi asamasinda oldugundan, bu 'eksiklik' ulkemizde, deyimi yerindeyse 'yok hukmundedir'. zaten bizde bir konuda iyiyseniz, alaniniz olmayan konularda da iyi oldugunuz varsayilir. Bu nedenle kimya profesorleri "uluslarasi strateji" kitaplari yazar, ekonomistler spor yorumucusu olur...
Ancak haddimizi de asmayalim. Tarihe olan amator ilgimizle karsilastirilinca, hocanin bilgisi essizdir. kendi alanindaki calismalariyla, arsivlere hakimiyetiyle, kusaginin degerli tarihcilerindendir. Yine de buyutulup buyutullup, neredeyse hocalarin hocasi halil inalcik seviyesine cikarilmasini garip buluyorum.
eminim ygs sonuçlarıyla içinin yağları erimiştir hocanın. gerçi batman çıkıntılık yaptı ama onundaçaresi var. batmanlı öğrenciler bir şey bilmiyor der olur biter.
