Türkçede bazen kaşalot da denir. Bilimsel adı Physeter macrocephalus olan bu hayvan, yaşayan en büyük dişli memelidir.
Adındaki “sperm” sözcüğü, hayvanın kafasının içinde bulunan ve eskiden denizciler tarafından sperm sanılan beyazımsı, mumsu bir maddeden gelir. Aslında bu madde üreme ile ilgili değildir; büyük olasılıkla ses üretmeye ve derin dalışlara yardımcı olur.
Akdeniz'de de sperm balinaları yaşar; özellikle Yunanistan'ın güneyi ile italya çevresindeki derin sularda görülebilirler.
