971 yılında Buhara şehrinde, Gazneli hükümdarı Sebüktegin’in oğlu olarak dünyaya gelen büyük islam komutanı.
Küçük yaştan itibaren iyi bir askeri, siyasi ve dini eğitim aldı, hafızlığını tamamladı. Henüz yirmili yaşlarına gelmeden devlet hizmetinde ve komutan olarak görev aldı, birçok sefere katıldı. 998 yılında babasının vefatının ardından tahta çıktı, kısa sürede Horasan bölgesi ve çevresinde hakim duruma geldi. 1000 yılının ardından, ilk olarak bugünkü Afganistan ve Pakistan topraklarında, ardından bugünkü Hindistan içlerinde islamiyet’i yaymak için seferlere başladı.
Afganistan ve Pakistan topraklarında, dağlık bölgelerdeki vadilere varıncaya kadar, geniş toprakları hakimiyeti altına aldı. Bu bölgelerde islam’ın anlatılması için alimler görevlendirdi. Hindistan’da yaptığı seferlerde Hindulara ait birçok büyük putu ve tapınağı yıktı, bölgeyi hızlı bir şekilde islamlaştırmaya başladı. Hint Altktası’nda yüzyıllar boyunca devam edecek islam egemenliğinin temelini atan Gazneli Mahmud, 1030 yılında Afganistan’ın Gazni kentinde vefat etti.
