bu Aracın benzin deposu, tamponun hemen arkasında bulunuyordu ve bu tasarım yüzünden arkadan çarpmalarda depo kolayca delinip alev alabiliyordu. Ford, daha üretim aşamasında bu tehlikeyi testlerde görmesine rağmen aracı piyasaya sürmekte acele etti. Çünkü sorunu gidermek için gereken mühendislik çözümü araç başına yalnızca yaklaşık 11 dolara mal olacaktı. ancak şirket yaptığı maliyet-fayda analizinde, olası kazalarda ölen ya da yaralanan kişilere ödenecek tazminatların toplamda bu güvenlik önlemini uygulamaktan daha ucuza geleceğini hesapladı (geri çağırmada toplam maliyet 121 milyon dolar civarı olacakken, yakınlara ödenecek tazminat miktarı sadece 49.5 milyon dolar civarıydı). Bu tercih yüzünden yüzlerce araç kazalarda yandı, çok sayıda insan hayatını kaybetti ya da ağır yaralandı. 1977’de Mother Jones dergisinin bu hesapları ve belgeleri ifşa etmesiyle olay kamuoyunda büyük tepki yarattı. Ford ağır davalarla karşılaştı ve Pinto yıllarca “kâr uğruna insan hayatının hiçe sayılmasının” sembolü olarak anıldı. Bu skandal daha sonra otomotiv güvenlik standartlarının sıkılaşmasında da önemli bir dönüm noktası oldu.
