erken çocukluk dönemi bozukluğudur. 5 yaş öncesinde , genellikle 3 yaşından önce kendini belli eder. ilk 2 yaş evresinde temel ihtiyaçlarının karşılanmaması, düzensiz karşılanması, sevgi ve ilgiden yoksun , tv veya tablet başında büyütülmüş, birlikte zaman geçirilmemiş , bakım veren kişinin değişkenlik göstermiş olduğu durumlarda görülme olasılığı yüksektir.
tepkisel bağlanma bozukluğu olan çocuklar çok kısıtlı göz temasında bulunurlar, paylaşmayı bilmez tek başlarına zaman geçirirler. sarılmaya karşı direnç gösterirler. yardım tekliflerine genellikle kapalıdırlar. inatçılık görülür. isimleri seslenlenildiğinde genellikle tepki vermezler. cansız nesnelere karşı daha çok ilgi gösterirler. sözel ifade yetersizlikleri görülür.
tipik belirtileri otizmle çok fazla benzerlik gösterse de, tamamen farklı bir tablodur. tespit edilip tedavi yaklaşımında bulunulan durumlarda 3 ay gibi kısa sürede hızlı bir uyum sergiler ve tamamen düzelirler.
