kıyısında yaşamış bütün toplumlarca "kara" olarak nitelendirilen deniz. ukraynacada "çorne more", yunancada "pontos melas", rumcada "mavri thalassa", eski iran dilinde de "koyu renkli" anlamındaki "axşaena" adıyla anılıyordu.
ayrıca "kara" kelimesi orhun yazıtlarında "kuzey" anlamında kullanılmaktadır. eski türkçede "güney"in karşılığında ise "ak" kelimesi vardır. karadeniz kuzey denizi, akdeniz güney denizi, marmara ise mermer denizidir.
