200 yılı aşkın süredir dünyanın en gelişmiş ülkelerine ev sahipliği yapan kıta. geldikleri nokta iyi veya kötü olarak nitelendirilebilir. ancak şu da kabul edilmedir ki ekonomi, demokrasi, teknoloji gibi birçok dalda türkiye ve diğer asya ülkelerinden daha ilerdeler.
gerçek şu ki avrupa ülkeleri 200 sene önce orta doğu ülkelerinin çok daha gerisinde idi. avrupa ülkeleri barut ve pusula gibi birçok teknolojik aletten asya'dan daha sonra haberdar oldu. asya ülkeleri gelişirken avrupa ülkelerinin büyük bir çoğunluğu kıtlık çekiyordu. ancak avrupa ülkeleri 16. yüzyıldan sonra çok büyük gelişmelere ev sahipliği yaptılar.
(bkz: aydınlanma çağı)
(bkz: sanayi devrimi)
(bkz: coğrafi keşifler)
şimdilik aklıma gelenler bunlar, ancak bu örnekler daha da çoğaltılabilir. önce orta çağ'da yavaş yavaş yükselmeye başladılar. coğrafi keşifler sayesinde dünya çapında daha büyük etkinlikler kurdular. sonra aydınlanma çağı geldi. sonraki yıllarda onu sanayi devrimi izledi.
en son 1. dünya savaşı'nda hepsi birleşti. avrupa'nın fransa, ingiltere, rusya gibi güçlü ülkeleri avrupa'nın (almanya'yı saymazsak) bulgaristan, osmanlı, macaristan gibi güçsüz ülkeler karşısında büyük bir zafer elde etti.
bu başarıyı daha sonraları 2. dünya savaşı izledi. bu olaydan sonra tüm avrupa ülkeleri avrupa birliği adı altında birleşti. kendi içlerinde bölüşmek yerine güçlerini birleştirdiler. günümüzde de bu güç varlığını sürdürmektedir. bu birliğe avrupa'daki hemen hemen tüm ülkeler dahildir zira avrupa'nın hemen hemen tüm ülkeleri çok güçlüdür. ancak avrupa'daki makedonya, hırvatistan, sırbistan, türkiye gibi; gelişmemiş ya da sadece gelişmekte olan balkan ülkeleri bu topluluğa dahil değildir.
