vasiyetname, resmi şekilde veya mirasbırakanın el yazısı ile ya da sözlü olarak, iki tanığın katılmasıyla, resmi memur, sulh hukuk hakimi, noter veya kanunla kendisine bu yetki verilmiş diğer bir görevli tarafından ölüme bağlı olmak üzere yapılan ve murisin (mirasbırakan) iradesini kapsayan tek taraflı bir tasarruftur.
vasiyetname yapabilmek için ayırt edebilme gücüne sahip ve 15 yaşını doldurmuş olmak gerekir.
yakın ölüm tehlikesi, ulaşımın kesilmesi, hastalık, savaş gibi olağanüstü durumlar yüzünden resmi veya el yazısıyla vasiyetname yapma olanağının bulunmaması durumlarında sözlü vasiyetname yapılabilir.
ancak mirasbırakan açısından sonradan diğer şekillerde vasiyetname yapma olanağı doğarsa, bu tarih üzerinden 1 ay geçmesiyle sözlü vasiyetname hükümsüz kalır.
aslında herkes öleceği için yapılması çok mantıklı ve faydalı olurdu. ancak öleceğimize bir türlü inanamadığımız için pek hazırlayan görülmüyor. sonra küslükler, kavgalar vs...
mirasbırakan kanunun öngördüğü şekillerden birine uymak suretiyle yeni bir vasiyetname yaparak önceki vasiyetnemenin tamamından veya bir bölümünden dönebilir.
mirasbırakan yok etmek suretiyle de vasiyetnamesinden dönebilir.
kaza sonucunda veya üçüncü bir kişinin kusuruyla yok olan ve içeriğinin aynen ve tamamen belirlenmesine olanak bulunmayan vasiyetname hükümsüz kalır.
belirli mal bırakma vasiyeti de, vasiyetnamede aksi belirtilmedikçe, mirasbırakanın sonradan o mal üzerinde bu vasiyetle bağdaşmayan başka bir tasarrufta bulunmasıyla ortadan kalkar.
