bu kuyruklu yıldız, (olmaya da bilir) ilk olarak 1 Temmuz 2025’te Şili’deki ATLAS gözlem teleskobu tarafından tespit edildi ve hemen yıldızlararası uzaydan geldiğini gösteren alışılmadık, hiperbolik bir yörüngeye sahip olduğu fark edildi.
3i/ATLAS, Güneş Sistemimizden tek seferlik bir ziyaretle geçiyor – yörüngesi o kadar eksantrik ki Güneş’in kütleçekimine bağlı değil. Aslında, yaklaşık 210.000 km/s (130.000 mil/s) hızla ilerliyor; bu, Güneş Sistemi’ni ziyaret eden bir nesne için şimdiye kadar kaydedilen en yüksek hız .
Bu kuyruklu yıldız asla ~240 milyon km’den (1,6 AB) daha yakına gelmeyecek – Mars’ın yörüngesinin çok ötesinde – ve gezegenimiz için hiçbir tehlike oluşturmuyor. Dünya’ya en yakın geçişinde aslında Güneş’in karşı tarafında olacak .
Bilim insanları, 3i/ATLAS’ın 7–8 milyar yaşında olabileceğini tahmin ediyor, bu da onu insanlığın şimdiye kadar gözlemlediği en yaşlı kuyruklu yıldız yapabilir. Samanyolu’nun “kalın diski”ndeki eski bir yıldızın etrafında oluşmuş olabilir, yani Güneşimizden çok daha önce.
Teleskoplar, 3i/ATLAS’ın etrafında karbondioksit gazı ve su buzu açısından zengin tozlu bir koma tespit etti. ilginç bir şekilde, karbon monoksit bakımından fakir görünüyor, bu da yıldızlararası uzaya girmeden çok önce “pişirildiğine” işaret ediyor – kökenine dair bir ipucu
Güneş’e yaklaşırken, 3i/ATLAS tıpkı Güneş Sistemimizdeki kuyruklu yıldızlar gibi toz ve gaz püskürtüyor. Hatta yeşil parlıyor – muhtemelen diatomik karbon gibi moleküllerin güneş ışığında floresan yaymasından dolayı – yabancı kökenine rağmen tanıdık bir kimyaya işaret ediyor. NASA, ESA ve dünya çapındaki astronomlar bu tek seferlik kozmik ziyaretçiyi gözlemlemek için seferber oldu. Hubble ve james Webb teleskopları da dahil olmak üzere birçok teleskop, 3i/ATLAS’ın bileşimini ve davranışını inceliyor. Hatta Mars çevresindeki uzay araçları bile bir bakış atmak için yeniden görevlendiriliyor.
Kuyrukluyıldızın keşfi ve tuhaf özellikleri halkın hayal gücünü cezbetti. Amatör astrofotoğrafçılar, ay tutulması sırasında onun ürkütücü yeşil parıltısının fotoğraflarını çekti , canlı web yayınları insanlara bilim insanlarının onu gerçek zamanlı gözlemlemesini izleme imkânı sundu ve hikaye, bir ömürde bir kez yaşanacak kozmik bir olay olarak yaygın şekilde paylaşılıyor.
