Tıp bilimi yeni bir ilacı veya tedavi yöntemini insanlar üzerinde denerken, denekler genellikle iki gruba ayrılır. Bunlardan birisi insanlar üzerindeki etkisi araştırılan ilaç grubu, diğeri ise vücutta herhangi bir etki göstermeyen şeker veya benzeri maddelerin verildiği placebo grubudur. Bedenlerinin kendi kendini iyileştireceğine inanmayan pek çok kişi, etkili olduklarını sanarak aldıkları şekerden ilaçlar yani placebo ile iyileştiklerini iddia ederler.
