Strasbourg doğumlu Elif Şafak ODTÜ Uluslararası ilişkiler Bölümünü bitirdi, yüksek lisansını aynı üniversitede Kadın Çalışmaları Bölümünde, doktorasını ise siyaset bilimi alanında tamamladı. ilk romanı Pinhanla 1998 Mevlana Büyük Ödülünü aldı. Bunu Şehrin Aynaları ile Türkiye Yazarlar Birliği Ödülünü kazandığı Mahrem izledi (2000). Ardından her ikisi de çok satan ve geniş bir okur kesimine ulaşan Bit Palas (2002) ve ingilizce kaleme aldığı Araf (2004) yayımlandı. Med-Cezirde (2005) kadınlık, kimlik, kültürel bölünme, dil ve edebiyat konulu yazılarını topladı. 2006da senenin en çok okunan kitabı olan Baba ve Piç yayımlandı. Ardından aylarca satış listelerinden inmeyen ilk otobiyografik kitabı Siyah Sütü (2007) yazdı.
Düzenli olarak Habertürk gazetesinde yazan, makaleleri yabancı gazete ve dergilerde çıkan ve yirmiden fazla dile çevrilen Elif Şafakın romanları dünyanın en önemli yayınevlerinden Farrar, Straus and Giroux, Viking ve Penguin tarafından yayımlanmakta.
Son romanı Aşk, Şubat 2010´da Amerika´da Viking ve ingiltere´de Penguin tarafından The Forty Rules of Love ismiyle yayımlanmıştır.
