hakkında pek çok efsane dolaşan osmanlının en büyük sultanlarından biri.
rivayet o dur ki; yavuz babası 2. beyazıt'ı çok pasif buluyor ve hükümdar olmak istiyor, zaten ordu içinde de çok sevilen bir isim olduğu için orduyu arkasına alıp babasından tahtı istiyor. 2. beyazıt da çekince olarak yavuzun kardeşlerini boğduracağından korkuyor ve kardeşlerini öldürmemesü şartıyla taht için izin vereceğini söyler. yavuz kabul eder. babası istirahat zamanlarını geçirmek için daha edirne'ye ulaşmadan 2 kardeşini, yiğenlerini ve kardeşlerinin eşlerini boğdurur. bunun üstüne 2. beyazıt o meşhur bedduayı eder, "sırtın sıcak yatak yüzü görmeye, şirpençe ile parça parça olasın" der. yavuz cidden de topkapı sarayında 100 günden fazla kalmamıştır hükümdarlık süresi boyunca. ayrıca sırtında çıkan şirpençe ile acılı bir şekilde can vermiştir.
ölmeden önce kendisi bugünkü süveyş kanalı planlarını yaptırmıştır. ayrıca kendisi afrikadan endülüse kadar gidip avrupa'ya her padişah gibi balkanlardan değil ispanyadan fethetmeye başlamayı düşünmüştür. ancak ömrü izin vermemiştir.
pek çok sadrazamını öldürmüş ancak tek bir sadrazamına asla dokunmamıştır. bir gün sadrazamı cesaret ederek "beni ne zaman öldüreceksiniz" diye sorar yavuza. yavuzun cevabı ise "başının üstünde baş bulsam, başını gövdenin üstünde bırakmazdım" der. bu kadar gaddar olmasına rağmen alimlik yönüde çok baskındır.
ayrıca güzel bir lafta vardır.
"sivilce küçüktür büyür çıban olur, çıban büyür şirpençe olur, ondanda muhteşem süleyman olur."
ayrıca iran şahı ismail ile çok atışması vardır. bir gün şah ismail kendisine bir sandık hediye gönderir. sandık açılır altınlar, mücevherler çıkar. fakat çok pis bir koku da sarayı kaplar. buna anlam veremeyen yavuz sandığın içlerine bakar ki sandığın dibi insan pisliği ile doludur. aklı sıra şah ismail yavuza hakaret etmiştir. buna kızan yavuz ona bir ders vermek ister ve bir sandıkta o hazırlatır. şah ismail sandığı açar yine altınlar, mücevherler vardır fakat bu sefer şahın sarayını güzel kokular sarar. miski amber kokar her yer. sandığın altında küçük bir kutu vardır. şah açar kutuyu gül kokulu lokumlar vardır ve küçük bir not. notta da şu çok pis ayar verici yazı vardır. "ismail herkes yediğinden ikram eder unutma."
