1959'da VAn'ın Gürpınar ilçesinde doğdu. 1983'te istanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi'nden mezun oldu.
Aynı yıl 100. yıl üniversitesine asistan olarak girdi.
1988 - 1991 yılları arasında doktorası ile ilgili araştırmalar yapmak üzere ingiltere'de bulundu.
1991'de "Ali Suavi ve dönemi" konulu doktorasını tamamladı. 100. yıl üniversitesinde 1992'de yardımcı doçent, 1997'de doçent oldu.
1999 seçimlerinde DYP'den Van milletvekili olarak parlamentoya girdi.
2001'de DYP'den istifa ederek AK parti kurucuları arasında yer aldı.
3 Kasım 2002 seçimlerinde AK Parti'den Van Milletvekili olarak yeniden milletvekili seçildi.
58. Hükümette Milli Eğitim Bakanı oldu.
1 Mayıs 2009'da ise bakanlıktan alındı.
ingilizce biliyor ve 3 çocuk babası.
"MEB sitesinin Hack'lendiğini 'skandal' olarak duyurmak da skandal." (Mart 2009)
"Ergenekon'dan gözaltına alınan profesörler eğitime katkıları veya iyi bir cerrah oldukları için içeri alınmadı." (Nisan 2009)
Rekorları:
- Dönemi, cumhuriyet tarihinin en fazla öğretmen alındığı dönem oldu; şu anda mevcut milli eğitim personelinin neredeyse yarısı AKP döneminde girdi.
- ilk defa Milli Eğitim Bütçesi, Milli Savunma Bakanlığı'nın bütçesini bu dönemde geçti.
- En fazla okul, derslik, bilgisayar, fen ve dil labaratuvarı ile kütüphane açılan dönem oldu; çıkarılan kanunlarla yardımların önü açıldı.
- Cumhuriyet ve Çanakkale eğitim gezileri ile en fazla öğrencinin gezdirildiği dönem oldu.
- Bürokratların en fazla yurtiçi - yurtdışı seyahatler yaptıkları dönem oldu.
- En fazla danışman eskiten bakan oldu.
- en fazla görevlendirme yapan bakan oldu.
- Yönetim kadrolarına en az bayan yöneticinin atandığı dönem oldu.
- Haydi kızlar okula kampanyası çerçevesinde 280 bin kız çocuğu okullaştırıldı.
- Okul öncesi'nde en fazla okullaşma olduğu dönem oldu. % 11'den % 26'ya yükseldi.
- Hükümetin aldığı kararla, ilköğretim ve ortaöğretim öğrencilerine 5 yıl içinde 571 milyon ders kitabı ücretsiz olarak dağıtıldı.
--- ilk bakışta bakınca "ne iyi şeyler yapmış" diyebileceğimiz bir insan. istatistikler bunları söyleyecek ve sosyal hafızası zayıf halkım başka gerçekleri elbette unutacak ve belki onu bir süre sonra benzer ya da daha iyi bir görevde göreceğiz.
Ama şu gerçeklerde unutulmamalıdır :
"MEB'i otomatik pilota bağladık ifadesinin ardından üniversite sınav sonuçlarına göre 30 bin öğrencinin "sıfır" çekmesi ve fen öğrencilerinin % 60'ının fen sorularını yapamaması da onun dönemine denk geldi. Bölüm itibarı ile matematik soruları çözmesi gereken adayların % 42'sinin tek bir matematik sorusu dahi yapamaması da onun yerleştirdiği sisteme denk geldi.
Eğitim çalışanlarının sorunlarına duyarsız kalıp, eğitimden çok siyasi polemiklerin içinde oldu. Bu yüzden sivil toplum kuruluşları tarafından hiç benimsenmedi. Bakanlığı döneminde 60 bine yakın öğretmen atayan Çelik'ten öğretmenler 6 yıl boyunca asaleten atama bekledi boş yere.
Bakanlığı devrettiği gün dahi usulsüz atamalar ve kadrolaşma iddiaları yapmaya kalkıştı. Bu atamalara yargı tarafından "Usulsüz atama yapılmıştır" kararı geldi. Türkiye'deki bakanlıklar arasında en çok vekalet sistemiyle çalışan bakanlık olarak ilan edildi. Döneminde 25 bin idareci kadrosu vekaletle görevlendirdi. ingiliz Dili ve Edebiyatı'ndan mezun ve formasyon almış insanlar dururken imam hatip Lisesi mezunlarını ingilizce öğretmeni olarak atamaya kalktı, hatta atadı.
OKS'nin dersaneye bağımlılığı arttırdığı gerekçesiyle düzenlenmesini istedi. 6,7, 8 . sınıf öğrencilerinin sene sonu girdiği seviye belirleme sınavını önerince tepkiler yağdı, aldırmadı. Dersaneye giden öğrenci sayısı oks ile karşılaştırılınca ikiye katlanırken, sbs yüzünden dersaneye başlama yaşı 11 - 12'ye indi ve sınav sayısı 3'e çıktı.
Görevden aldığı ya da usulsüz atama yaptığı personel haklarını mahkemede arayıp başarılı olmasına rağmen buna ısrarla devam etti. Ünvanını kişiselleştirdi. Mahkeme kararlarına rağmen Erzurum Milli Eğitim Müdürü'nü 13 kez görevden aldı, yargı 13 kez göreve iade etti ve rezilliğini çıkardı işin.
