ingiliz gökbilimcidir. zengin bir sabuncunun oğlu olarak 1656'da londra'da doğmuştur. matematiğe yatkınlığı anlaşılınca ailesi aziz paul okulu (st paul's school)'na yazdırdı. öğrenimine oxford'daki the queen college'de devam etti. o sıralarda gökbilimine olan ilgisini keşfetti.öğrencilik yıllarında güneş sistemi ve güneş üzerindeki lekelerle ilgili makaleleri yayımlandı. kraliyet astronomu flamsteed'in yanında çalışmaya başladı. gözlem yapma hayaliyle oxford'u bıraktı ve güney atlas okyanusu adalarından st helena'ya gitmeye karar verdi. oradaki başarılarını kral 2. charles'a sundu ve kraliyet cemiyet üyeliğine seçildi. yıldız haritasına önemli katkılarda bulundu.
halley kuyruklu yıldızının güneşe transit geçeceğini söylediği tarihten 16 sene sonra söylediği gerçekleşti. ölümsüzleştirmek için de ismi kuyruklu yıldıza verildi. **
