Bin Ladin, Taliban'ın Kabil'i ele geçirmesinden birkaç ay önce, Mayıs 1996'da sahneye çıktı. Amerika Birleşik Devletleri'nin ısrarı üzerine Sudan'dan sınır dışı edilmiş ve kendisi, eşleri, çocukları ve 150 El Kaide mensubu için özel olarak düzenlenmiş bir Hercules C-130 kargo uçağıyla Celalabad'a gelmişti.
Bin Ladin, Kabil'deki Molla Ömer ve Taliban'la ittifak kurmakta hiç vakit kaybetmedi. Bu ittifakın çeşitli nedenleri vardı.
ilk olarak, bin Ladin Afganistan'daki kutsal savaşın büyük bir kahramanı olarak görülüyordu. 1986'da Pakistan sınırına yakın Caci'de ve 1987'de Şaban'da Sovyet askerleriyle kanlı göğüs göğüse çatışmalara katılmıştı. 1989'da Celalabad Havaalanı Muharebesi'nde de yer almış, şarapnel parçasıyla yaralanmış ve böylece bir mücahit, yani "kutsal savaş savaşçısı", olarak ün kazanmıştı. Bu unvanı bir salonda veya konferans merkezinde değil, ateş altında kazanmıştı.
Üstelik bin Ladin, binlerce savaşçıyı toplamak, onların ulaşımını organize etmek, eğitim kampları kurmak, Pakistan sınırı boyunca tahkimatlar inşa etmek ve savaşçıların Kuzey ittifakı askerlerine görünmeden yaklaşabilmelerini sağlamak amacıyla Afganistan'ın dört bir yanına yüzlerce mil boyunca uzanan tüneller kazmak için servetinden cömertçe para harcıyordu.
ittifakın ikinci nedeni, bin Ladin'in bir Sünni kardeş olarak, Peştunların milmastia olarak adlandırılan misafirperverlik geleneği kapsamında sığınma arıyor olmasıydı. Bu gelenek, Taliban'ın bin Ladin'i ve beraberindekileri, kendi hayatlarını tehlikeye atmak pahasına dahi korumasını gerektiriyordu.
Son olarak bin Ladin, Kuzey ittifakı'nı yenmek ve Afganistan'ı ele geçirmek için gerekli finansmanı sağlayabilirdi.
Kitaba göre bu para, bin Ladin'in kişisel servetinden değil, El Kaide'nin Türk yetkililer ve Sicilya Mafyası ile kurduğu bağlantılar üzerinden uyuşturucu satışından gelecekti.
1996'da ABD güvenlik kaynakları, bin Ladin'in net servetinin 250 milyon doların üzerinde olduğunu bildirdi.¹⁷ Yazar, bu raporun, bin Ladin'i kendi mali kaynaklarıyla Yahudi-Hristiyan dünyasına karşı savaşmaya kararlı, tek başına hareket eden milyoner bir mücahit olarak göstermek amacıyla hazırlanmış bir hükümet dezenformasyonu örneği olduğunu ileri sürüyor.
Gerçeğin ise bunun tam tersi olduğunu savunuyor. 1995 yılında bin Ladin Sudan'da yaşarken ciddi mali sıkıntılar içindeydi. Bu sorunlar, terör örgütünün sonunu dahi getirebilecek boyuttaydı.
Bunun kanıtı, 2001 yılında Manhattan'da, Tanzanya ve Kenya'daki ABD büyükelçiliklerinin bombalanmasından sorumlu El Kaide mensuplarının yargılandığı davada verilen ifadelerde bulunabilir.
Önemli bir örgüt mensubu olan L'Houssaine Kherchtou, bin Ladin'in 1994 yılında mali kaynaklarının tükendiğini ve "bütün parasını kaybettiğini" kabul ettiğini söyledi. Kherchtou'ya göre bu dönemde grubun tüm üyelerinin maaşları ve giderleri mümkün olan en düşük seviyeye indirilmişti.
1996 yılında bin Ladin'in kişisel pilotu, parasal durumun "çok sıkışık" olması nedeniyle pilot lisansını yenilemek için gerekli parayı dahi bulamamıştı.
Bin Ladin'in mali sıkıntılarının temelinde, 1994 yılında Suudi hükümetinin vatandaşlığını iptal etmesi ve mal varlıklarını dondurması yatıyordu.
Durumu daha da kötüleştiren bir başka gelişme ise bin Ladin'in Sudan'a büyük miktarlarda para yatırmış olmasıydı. Bunlar arasında aile üyeleri ve örgüt mensupları için karargâhlar, eğitim hücreleri, yol yapım çalışmaları, tarım projeleri ve bir islam bankası bulunuyordu. 1996'da sürgüne gönderildiğinde bu varlıklardan vazgeçmek zorunda kaldı.²⁰
Sudan'da bin Ladin, kitle imha silahları elde etme arayışına da önemli miktarda para harcadı.
7 Şubat 2001'de Sudan vatandaşı Cemal Ahmed el-Fadl, The United States v. Osama bin Laden et al. davasında savcılığın başlıca tanığı olarak mahkemeye, 1992 ile 1996 yılları arasında bin Ladin ve terör örgütüyle olan ilişkisini anlattı.
El-Fadl'ın ifadesine göre 1994 yılında, Hartum'daki karaborsadan iki ajan aracılığıyla uranyum satın almak üzere bir anlaşma yapmakla görevlendirildi.
Ajanlardan birinin Sudan ordusunda yarbay ve eski hükümet bakanı olan Salah Abdel el-Mabruk, diğerinin ise Beşir adlı bir tüccar olduğu ileri sürüldü.
Görüşme Jambouria Caddesi'ndeki bir ofis binasında gerçekleştirildi.
El-Fadl, kendisine uranyum için istenen fiyatın 1,5 milyon dolar olduğunun ve el-Mabruk ile Beşir için ayrıca belirtilmemiş komisyonlar ödeneceğinin söylendiğini belirtti. iki ajan, paranın Sudan dışında ödenmesi gerektiğini söyledi.
El-Fadl, şartları üst düzey bir El Kaide yetkilisine iletti. Yetkili, uranyumun silah yapımına uygun saflıkta olduğunun test edilmesi koşuluyla şartları kabul etti.
El-Fadl'ın anlatımına göre, ikinci görüşme Hartum'un kuzeyindeki Beyt el-Mal kasabasında bulunan küçük bir evde iki ajanla gerçekleştirildi.
Burada kendisine, üzerinde bunun Güney Afrika menşeli olduğunu gösteren teknik özellik işaretleri bulunan, yaklaşık iki ila üç fit yüksekliğinde küçük bir silindir gösterildi.
Nairobi'den getirilecek makine ve teknisyenlerle yapılması planlanan bir test için gerekli düzenlemeler yapıldıktan sonra El-Fadl'a, El Kaide yetkililerinin artık onun hizmetlerine ihtiyaç duymadığı bildirildi.
Kendisine daha sonra 10.000 dolar ödendi. El-Fadl bu miktarı çok düşük buldu.
Uranyum testinin sonunda Sudan'daki Hilat Koko kasabasında yapılması planlandı. Ancak El-Fadl'a ne testin sonuçları ne de görüşmelerin nihai sonucu bildirildi.²¹
Bin Ladin'in mali açıdan sıkışmış durumdaki Afganistan'a yönelmesinin nedeni, minarelerden yükselen çağrıdan çok haşhaş tarlalarının kokusuydu.
Mali durumu kötüleştikçe, buba olarak adlandırılan Türk uyuşturucu kaçakçılarına ve Sicilya Mafyası'na bir teklif götürdü: Kabil'in dışında kurmayı planladığı laboratuvarlarda yüksek kaliteli Number Four eroini üretmek.
Bin Ladin'in dönüşünden önce, iran, Pakistan ve Afganistan'dan oluşan ve savaş ağası Hikmetyar'ın kontrolündeki Altın Hilal bölgesi yalnızca düşük kaliteli Number Three eroini üretebiliyordu. Bu madde yalnızca içmek ve burundan çekmek için uygundu.
Üretim süreci, haşhaşların taç yapraklarının dökülerek yumurta biçimindeki tohum kapsüllerini ortaya çıkarmasıyla başlıyordu. Bu kapsüller dikey olarak kesiliyor ve içlerinden opyumun ham hâli olan, yoğun ve süt kıvamındaki özsu çıkarılıyordu.
Özsu koyulaşıp yoğunlaştıkça preslenerek afyon sakızı adı verilen tuğla biçimli bloklara dönüştürülüyordu.
Hikmetyar'ın rafinerilerinde afyon sakızı, kaynar su dolu kazanlarda kireçle karıştırılıyordu. Organik atıklardan oluşan çökelti dibe çökerken beyaz morfin yüzeye çıkıyordu.
Morfin kazanlardan çekiliyor, amonyakla yeniden ısıtılıyor, filtreleniyor ve kahverengi bir macuna dönüşene kadar tekrar kaynatılıyordu.
Macun yığınlar hâlinde dökülüyor ve güneşte kurutuluyordu. Nihai ürün artık Türk tüccarlara gönderilmeye hazırdı.
Bütün bu işlem ilkel teknoloji ve sınırlı düzeyde uzmanlıkla gerçekleştirilebiliyordu.
Ancak uluslararası uyuşturucu piyasası artık damara doğrudan enjekte edilebilen Number Four eroinini talep ediyordu.
Bu rafinasyon işlemi, gelişmiş tesislerde çalışan yüksek düzeyde uzmanlaşmış kimyagerlerin becerilerini gerektiriyordu.
Afyon macununun, cam kaplarda altı saat boyunca asetik anhidrit ile ısıtılıp işlenmesi ve diasetilmorfin oluşturulması gerekiyordu.
Daha sonra safsızlıkların çökeltilmesi için su ve kloroform ekleniyordu. Çözelti boşaltılıyor ve eroinin katılaşarak dibe çökmesi için sodyum karbonat ekleniyordu.
Eroin daha sonra sodyum karbonat çözeltisinden aktif kömür aracılığıyla filtreleniyor ve alkolle saflaştırılıyordu.
Ürün daha sonra alkolün buharlaştırılması ve geride eroinin bırakılması için ısıtılıyordu.
Sonraki aşama ise hassastı: Eroinin eter ve hidroklorik asitle karıştırılması gerekiyordu. Bu işlem, yeterli eğitim almamış bir teknisyen tarafından gerçekleştirilmesi hâlinde şiddetli bir patlamaya yol açabilirdi.
Nihai ürün olan Number Four eroini, yirmi ila yüz kilogramlık paketler hâlinde gönderilecek, kabarık beyaz bir tozdu.
Anlaşmanın şartlarına göre bin Ladin, Hikmetyar'ın terk etmek zorunda kaldığı haşhaş tarlalarının kontrolünü ele geçirecekti.
Kabil yakınlarında gelişmiş laboratuvarlar kuracak ve Batı'ya giden ticaret yolunu yeniden açacaktı.
Türk kaçakçılar ve Sicilya Mafyası, Number Four eroininin Number Three'den yüz kat daha değerli olduğunu bildikleri için önerilen girişime yatırım yapmaktan memnuniyet duyuyorlardı.
Bu nedenle bin Ladin'in maiyetiyle birlikte Kabil'e gelmesinin ardından yaptığı ilk işe alımlar mücahitler arasından asker toplamak değil, eski Sovyetler Birliği'nden gelen ve giderek büyüyen işsizler kitlesine katılmış kimyagerleri işe almak oldu.
Aynı dönemde bin Ladin, aracılar vasıtasıyla Afganistan'ın afyon yetiştirilen bölgelerindeki büyük toprak sahipleriyle temasa geçerek "yetiştirebilecekleri bütün afyonu" satın alma teklifinde bulundu.²²
iç savaş ülke genelinde devam ederken, birkaç ay içinde tesisler faaliyete geçti.
Laboratuvarlar kısa süre içinde yılda beş bin metrik ton eroin üretebilecek kapasiteye ulaştı. Kitaba göre bu durum bin Ladin'i yeni uluslararası uyuşturucunun dünyanın en büyük tedarikçisi hâline getirdi.
1997 yılına gelindiğinde Afganistan'daki haşhaş üretimi 3.276 ton ham afyona yükseldi ve El Kaide'nin kasasına yılda 5 milyar ila 16 milyar dolar arasında olduğu tahmin edilen gelirler akmaya başladı.²³
1998 yılında National Household Survey, Amerika Birleşik Devletleri genelinde bağımlılıkları nedeniyle tedaviye ihtiyaç duyan 149.000 yeni eroin kullanıcısı tespit etti.
Yeni bağımlıların yüzde sekseni yirmi altı yaşın altındaydı.
Yeni bağımlıların günlük alışkanlıklarını sürdürmek için ortalama 150 ila 200 dolar harcadıkları belirtiliyordu.²⁴
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki uyuşturucu ticareti yeni zirvelere ulaşırken, Avrupa'daki ticaret de inanılmaz boyutlarda büyümeye başladı.
1996'dan 2001'e kadar Avrupalılar yılda on beş tondan fazla eroin tüketti. Bu miktar Amerika'da satılanın iki katıydı.
Yeni arzın kaynağı bir sır değildi.
Tacikistan içişleri Bakan Yardımcısı Abdurrahim Kahharov, 6 Eylül 2001'de Washington'daki bir kongre komitesine şöyle söyledi:
"Terörizm, organize suç ve yasadışı ticaret birbiriyle bağlantılı tek bir sorundur. Terörist gruplar ve uyuşturucular aynı kaynaktan, Afganistan'dan ihraç ediliyor."²⁵
Eroin, Afganistan'dan kuzey iran üzerinden ve ardından Türkiye'den geçerek kamyon konvoylarıyla Bulgaristan'ın başkenti Sofya'ya taşınıyordu. Bu güzergâhta bin Ladin'in Şii terör örgütü Hizbullah ile bağlantılarından yararlanıldığı belirtiliyordu.
Uluslararası uyuşturucu ticaretinin aracılarının, yani bubaların ve mafya mensuplarının, Sofya'daki konforlu villalarda veya devlet konukevlerinde yaşadığı anlatılıyordu.
Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi'nin eski başkanı John Lawn, 1998'de bir kongre komitesine şöyle söyledi:
"Uyuşturucu satıcıları Sofya'da açıkça ikamet ediyor ve gösterişli, savurgan bir yaşam sürüyorlar. Varlıkları o kadar açık ve yaptıkları anlaşmalar o kadar aleni ki, resmî koruma gördükleri sonucuna varmamak imkânsız."²⁶
Sofya'da herhangi bir günde, sözde Sicilyalı mafya babaları Luciano Liggio, Salvatore Riina ve Corleone'den Bernardo Provenzano ile Katanya'dan Nitto Santapaola ve Ferrar kardeşlerin ajanlarına, Vitosha Oteli'nin gösterişli lobisinde Afganistan'dan gelen son sevkiyatlar hakkında Türk tüccarlarla pazarlık ederken rastlamak mümkündü.²⁷
Bin Ladin, sözde Abhaz uyuşturucu güzergâhını yeniden kurmak amacıyla Çeçen kardeşler Şamil ve Şirvani Basayev ile bağlantılar kurdu.²⁸
Dolambaçlı güzergâh Afganistan'dan Tacikistan'daki Horog ve Kırgızistan'daki Oş üzerinden, tehlikeli bir dağ yolunu takip ederek Çeçenistan'daki Vedenski Rayon'a uzanıyordu.
Bu merkezî noktadan itibaren Abhaz kamyonları ve Mi-6 helikopterleri ürünü, Gürcistan'ın ayrılıkçı Abhazya bölgesindeki liman kenti Sohum'a taşıyordu.
Burada yük Türk gemilerine aktarılıyor ve Kuzey Kıbrıs'taki Gazimağusa Limanı'na gönderiliyordu.
Gazimağusa'da uyuşturucu küçük paketlere ayrılarak Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'ne dağıtılıyordu.²⁹
Uyuşturucu bağlantısı, son derece ironik bir durumun gerçekleşmesi gibi görünüyordu. Modern çağın herhangi bir Şehrazat'ının hayal gücünün bile ötesinde, inanılmaz bir fanteziydi.
El Kaide'nin gözünde Amerika Birleşik Devletleri kendi yozlaşmasının kurbanı hâline gelecekti.
Amerika'da satılan her küçük eroin paketi, Suudi Arabistan'dan gelen, her ne kadar seçkin ve zengin bir inşaat ailesinin mensubu olsa da, sıradan bir mühendisi Selahaddin döneminden bu yana islam dünyasının yetiştirdiği en büyük savaşçıya dönüştürmeye hizmet edecekti.
Yolsuzluk Araştırmaları Merkezi'nin direktörü Rachel Ehrenfeld basına yaptığı açıklamada şöyle dedi:
"Uyuşturucu ticareti bin Ladin ve Taliban için üç uçlu bir silahtır. Faaliyetlerini finanse eder. Düşmanı zayıflatır. Ayrıca düşmanın yozlaşmış olduğunu kanıtlar ve bunu daha sonra kendi propaganda ve insan devşirme faaliyetlerinde kullanırlar."³⁰
Batı'nın yozlaşması sayesinde bin Ladin'in yılda 500 milyon ila 1 milyar dolar arasında olduğu tahmin edilen bir gelir elde etmeye başladığı ileri sürülüyor.³¹
Artık Rus bağlantıları aracılığıyla gönlünün istediği şeyleri satın alabilecek durumdaydı: birkaç nükleer bavul ve bütün yaratılışın Allah'ın hüküm kürsüsü önünde boyun eğeceği muzaffer "islam Günü"nü gerçekleştireceği iddia edilen gerekli nükleer teknoloji.
