1996'dan 2001'e kadar Molla Ömer ve Taliban tek bir hedefe odaklanmıştı: Kuzey ittifakı'nı bastırmak ve Afganistan'ı islami saflığın beyaz bayrağı altında birleştirmek.
Ancak bu görev imkansız olduğunu kanıtladı; çünkü Mesud, usta bir stratejist olduğunu göstermişti. Her yıl kış sona erdiğinde Taliban, Mesud'un güçleriyle savaşmak üzere Şomali ovalarına doğru harekete geçiyor, ancak hiçbir zaman kesin bir zafer elde edemiyordu.
