Prens'te mevzu aslında gayet net: Bir lider için sevilmek güzeldir ama korkulmak çok daha garantidir. çünkü insanlar işine gelince sevgiyi satar ama korku adamı her zaman yerinde tutar. "Amaca giden her yol mübahtır" mantığıyla, memleketin bekası için gerekirse zalimleşmekten ya da sözünden dönmekten çekinmeyeceksin, yeter ki sonucu al ve düzeni sağla. Adam diyor ki, aslan gibi güçlü ama tilki gibi kurnaz olacaksın. yani hem dişini göstereceksin hem de tezgaha gelmeyeceksin. Kısacası Machiavelli'ye göre siyaset, vicdan muhasebesi yapılacak bir yer değil, bilek ve akıl gücüyle ayakta kalınacak sert bir er meydanıdır.
