Gerçekleşmemiş umutlar, her zaman en derin hayal kırıklıklarını doğurur.
1648 yılı birçok Yahudi için Mesih’in yılı olarak beklenmişti.
Oysa Doğu Avrupa’da o yıl, kurtuluş değil, kan ve yıkım getirdi.
Aynı yıl, uzak bir liman şehri olan izmir’de (Smyrna), dünyaya “Mesih” olduğunu ilan edecek bir adam doğmuştu: Şabtai Tsevi.
Onun “kurtuluş müjdesi”, tarihteki en büyük dini aldatmacalardan birine dönüşecek, bütün bir milletin umutlarını karartacaktı.
1648’in dehşetinden kurtulan Doğu Avrupa Yahudiliği, bu kez sahte bir kurtarıcının gölgesinde ruhsal bir felaketle sarsılacaktı.
Bir kez kandırılan halk, bir daha asla aynı coşkuyla “Mesih geldi” nidalarına inanmadı.
Bu olay, sonraki yüzyıllarda Yahudiliğin Mesih anlayışına soğuk bir temkin kazandırdı.
Ateşle yanmış olan, küle dönen elini bir daha sobaya uzatmaz.
Şabtai Tsevi’nin hikâyesi açıktır — ve hüzünlüdür.
Rivayete göre, o 9 Av’da (Yahudi takviminin en kasvetli gününde) doğmuştu; bu tarih hem Birinci hem ikinci Tapınak’ın yıkıldığı gündü.
Ailesi aslen Yunanistan’dan gelmiş, belki de ispanya sürgünlerinden bir soydandı.
Babası sonradan varlıklı bir tüccara dönüşse de, aile köklü bir ilim ya da saygınlık geleneğine sahip değildi.
Genç Şabtai iyi bir zihin ve disiplinli bir karaktere sahipti; Talmud ve Kabalayı kısa sürede kavradı.
Henüz yirmisine varmadan “Haham (Chacham)” unvanı aldı.
Oysa Kabalistik sırlar, genellikle olgun çağlara erişmeden öğretilmezdi.
Ama Şabtai genç yaşta bu gizemli öğretilere daldı; özellikle Zohar’ın mistik geleneğiyle büyülendi.
Kısa sürede çevresinde asetik bir aziz, hatta “ilahi bir derviş” olarak tanınmaya başladı:
kendini kırbaçlıyor, günlerce inzivaya çekiliyor, soğuk sularda defalarca arınıyor,
ve garip davranışlarıyla halkın gözünde “çılgın aziz” konumuna yükseliyordu.
Zamanla bu tuhaflıklar, bir karizma halesine dönüştü.
iki kez evlendi, ama her iki evlilik de tamamlanmadan bitti.
Muhtemelen hayatı boyunca onu kovalayan mani-depresif bir ruh hali içindeydi.
Fakat halk, bu deliliği bir “peygamberlik hali” olarak görüyordu.
1648’de, Doğu Avrupa’da yaşanan kıyımların ortasında, Şabtai kendisini Mesih ilan etti.
Bir rüyasında “israil’i kurtardığını” görmüş, bunu yakınlarına anlatmıştı.
ilk başta çevresi onu ciddiye almadı.
Ama birkaç yıl sonra izmir’deki hahamların sabrını taşıracak kadar ileri gitti;
onun tuhaf davranışları nedeniyle aforoz edildi ve şehirden kovuldu.
Yedi yıl boyunca Yunanistan, Arnavutluk ve Anadolu’daki Yahudi topluluklarında dolaştı.
Her gittiği yerde hem sevildi hem de dışlandı; kimi zaman halk önünde kırbaçlandı.
Dini yasaları çiğnemeye, kutsal metinlerle alay etmeye başladı.
1658’de istanbul’a geldiğinde oradaki hahamlar da onu dışladı.
Sonra tekrar izmir’e dönerek orada kendi “yeni dini”ni yaymaya başladı.
Bu dönemde karşısına, tarihteki en etkili “yardımcısı” çıktı: Gazalı Natan (Nathan of Gaza).
Genç bir mistik olan Natan, kendisini “peygamber” ilan ederek Şabtai’nin Mesihliğini onayladı.
1665 yılına gelindiğinde, ikili Gazze’de halka açık bir törenle Şabtai’nin Mesih olduğunu duyurdu.
Bundan sonra olaylar çığ gibi büyüdü:
mucizeler anlatıldı, hastalar iyileştiği söylendi, insanlar mallarını satarak Filistin’e göç hazırlığına girişti.
Amsterdam’dan Kahire’ye, izmir’den Frankfurt’a kadar Yahudi toplulukları bu “kurtuluş çılgınlığına” kapıldı.
Dua metinleri değiştirildi, gelenekler rafa kaldırıldı.
Avrupa’nın seçkin hahamları bile bu coşkuya katıldı çünkü birçoğu bunu Tanrı’ya dönüş fırsatı sanıyordu.
Ama birkaç bilge, yaklaşan felaketi fark etti:
Amsterdamlı Rabbi Yaakov Sasportas, bu sahte Mesih’e karşı sesini yükselten az sayıdaki kişiden biriydi.
1666 yılı geldiğinde, Şabtai artık izmir’de bir imparator gibi hüküm sürüyordu.
Halk ondan “Kral Mesih” diye söz ediyordu.
Ancak Osmanlı Sultanı, onun bu şöhretini fark etti.
Şabtai’nin oruçları kaldırması, “haramları helal kılan dualar” uydurması,
ve “Kudüs’e yürüyüp Osmanlı’yı devireceğini” ilan etmesi bardağı taşırdı.
Sultan onu Gelibolu’da tutuklattı.
Ama orada bile rüşvetle gardiyanlarını satın alarak bir “kraliyet sarayı” gibi yaşamayı sürdürdü.
Eylül 1666’da Sultan onu huzuruna çağırdı:
“Ya öl, ya islam’a gir.”
Ve o an geldi:
israil’in kurtarıcısı, Davud’un soyundan geldiğini iddia eden Mesih,
Şabtai Tsevi,
islam’a geçti.
Yeni adı “Aziz Mehmed Efendi” oldu.
Sarayda maaş bağlandı, bir görev verildi.
Ve böylece tarihin en büyük ruhsal sahtekârlığı sona erdi.
Bu haber Yahudi dünyasına yıldırım gibi düştü.
inananlar şok içindeydi, inkârcılar haklı çıkmıştı.
Bazı müridleri hâlâ inanmak istedi: “Bu da Tanrı’nın planının bir parçası,” dediler.
Ama halkın sabrı tükenmişti.
1670’e gelindiğinde Şabtai Tsevi’nin adı artık bir utanç simgesine dönmüştü.
Yahudi dünyası büyük bir travma yaşamıştı:
Bir sahte kurtarıcı, gerçek inancı zayıflatmıştı.
Bu kırılma, sonraki yüzyıllarda Aydınlanma, Reform ve asimilasyonun önünü açacaktı.
Kurtuluş umudu yerini kuşkuya, kuşku yerini dünyevileşmeye bıraktı.
Ve tarih, bu “deli peygamberin” ardında bıraktığı acı meyveleri hâlâ tatmaktadır.
