8. yüzyılda tonyukuk yazıtında şöyle bir ifade var:
“özüm karı boltum, ulug boltum.”
(kendim ihtiyar oldum, ulu oldum.)
buradaki “karı” doğrudan yaşlı demek. üstelik cinsiyet belirtmeden:
karı öküz = yaşlı öküz
karı it = yaşlı köpek
karı at = yaşlı at
karı er = yaşlı adam
sınamış karı = tecrübeli ihtiyar
yani “karı” kelimesi ilk kullanımında sadece “yaşlı” anlamını taşıyordu. daha sonraki yüzyıllarda ise eş anlamlısı olan “koca” ile birleşerek “kocakarı” ifadesini oluşturdu. aslında her ikisi de aynı şeyi, “yaşlı”yı anlatıyordu.
zamanla evlilik çağına gelmiş çiftlerden biri için “karı”, diğeri için “koca” kullanılmaya başlandı.
