Adını Yunan Alfabesi'nin ilk iki harfi Alfa ve Beta'dan alan alfabe, bir dilin yazımında kullanılan harflerdir. Alfabe, tarihte ilk kez Semitik bir uygarlık olan Fenikeliler tarafından bulunmuş, oradan Aryan Yunanlılar ve Romalılar tarafından son şeklini almıştır. Bununla birlikte, Latin Alfabesi'nin temelini atan Turani Etrüskler de vardır.
Fransızca kökenli bir sözcük olan alfabe; Türkçe'de abece, Arapça'da elifba olarak geçer.
