Etimolojisi italyanca Appartamento'ya dayanan apartman, birkaç katlı ve her bir katında birer daire olan yapı olup aslında Sanayi Devrimi'nden sonra büyükşehirlerde yaygınlaşan son teknoloji bir barınma türüdür. Sanayi Devrimi'ne kadar olan feodal toplum yapısında insanlar, şehirlerde köy evi tarzında geleneksel evlerinde oturuyordu. Apartımanların düşük katlı bina, çok katlı bina, konak, rezidans gibi türleri vardır. Apartımanlarda ısınma ve aydınlatma, elektirik-doğalgaz aracılığıyla olurken geleneksel şehir evlerinde ise gaz lambası-soba aracılığıyla olmaktadır. Üstüne üstlük; apartıman dairelerinde kanepe gibi modern eşyalar varken geleneksel şehir evlerinde ise içine saman doldurulmuş minderlerden yapılmış şark köşesi vardır.
Yani özetle apartıman, alt türleriyle birlikte tıpkı duşakabin vb. türdeşleri gibi modern Batı kültürünün bir ürünüdür.
