Mahkemelerin ve adalet örgütünün bütünü. Yurttaşların hak ve ödevleri; bunların topluma uygulanması. Karşılıklı çıkarlar çatıştığı (karı kocanın boşanmak istemesi, kusurlu bir malın satılması) veya bir suç (*kanunun çiğnenmesi) işlendiği zaman (hırsızlık, vurma, yaralama, karşılıksız çek v.b.) anlaşmazlığı çözmek, zararı ödetmek veya suçluyu cezalandırmak için bir hakemin işe karışması gerekir. Kimin haklı olduğunu söylemekle, yani yasayı uygulamakla veya özel durumlara göre yorumlamakla görevli bu hakeme «yargıç» denir. Yargıçlar herkes için uyulması zorunlu bir nitelik taşıyan kararları verirler. Bu, adaletin görevidir.
