Çepni boyu, Oğuz Kağan Destanı'na göre Oğuzların 24 boyundan biri ve Kaşgarlı Mahmud'a göre yirmi iki Oğuz bölüğünden Divân-ı Lügati't-Türk'de; "Yirmibirincisi Çepni"lerdir. Boyun genel özelliği asi, atılgan, cesur, mert ve savaşcı olmalarıdır. Çepni kelimesi düşmanla savaşan, mert, yiğit, asi, cesur anlamında kullanılmıştır.
Günümüzde Rumeli ve Anadolu'da yaşayan Oğuz/Türkmen boylarından biridir. Karadeniz bölgesindekiler çoğunlukla sunni olmakla birlikte, alevi olan gruplarada rastlanır. Prof. Dr. Irene Melikoff, Hacı Bektaşi Veli hazretlerinin ve onun ilk müridlerinden olan Kadıncıkana ve Abdal Musa'nın da Çepni Olduğunu yazar.
Ayrıca Prof. Dr. Faruk Sümer Oğuzlar/Türkmenler isimli eserinde Çepnilerin,Hacı Bektaşi Veli'nin müridlerinden olduklarını ve Anadolu'nun değişik yerlerinde yaşadıklarını,Gaziantep,Giresun,Gümüşhane, Ordu, Trabzon, Bayburt olmak üzere Karadeniz Bölgesi'nde yoğun olarak yaşayan Çepnilerin ise çoğunlukla Sünni olduğunu,ancak zamanında Alevi olan gruplarında Sünnileştiğini yazar.
Anadolu'ya gelmeden önce Türkistan ve Horasan'da öbür boylarla birlikte yaşayan Çepniler, Selçuklular'a katılıp Anadolu'ya geldiler. Başta Karadeniz olmak üzere Anadolu'nun Türkleşmesinde önemli rol oynadılar. 1515 yılındaki tahrir defterlerine göre Şimdiki Giresun ve civarındaki iller Vilayeti Çepni isimli bir idari bölge olarak gösterilmiştir.
Vilayet-nameye göre Kırşehirin Suluca Kara-Hüyük köyüne gelen Hacı Bektaş-ı Veli'nin ilk müridleri Çepni'den idiler. Bu husus aynı zamanda bu boyun mensuplarından mühim bir kısmının niçin Alevi olduğunu izah edebilir. Çepni'lerin mühim bir kısmı 1240 daki `Baba ishak Türkmenleri'nin isyanına katılmıştır
Şahsımın da kan bağı olduğu boydur. Gerçek çepniler beyaz tenli,kısa boylu ve orta asyalılar gibi çekik gözlü olurlar. Ne kadar Türkiye'de bu durum garipsense de aslında gerçek Türk oldukları doğrudur. Çepnilere down sendromlu japon benzetmesini yapmaktan çekinmezler.
ordu'da ve giresun'da da vardır bunlardan. karakteristik fiziksel özellikleri de vardır. ayrıca karadeniz bölgesi'nde çok sayıda çepni soyuna ait insan bulunur. bilip bilmeyen cahil tipler tüm karadenizli'lere laz der.
burada pek bahsedilmemiş ama bahsedeyim. anadolu'nun kalabalık oğuz boylarından biridir. rumeli-ege ve akdeniz'de de bulunmalarına rağmen karadeniz'in Giresun, Gümüşhane, Ordu, Trabzon, Rize, Bayburt illerinde yoğunluktadırlar. dünyanın en sessiz sedasız asimile edilen halklarının yaşadığı karadeniz'de onlar da muntazam bir şekilde asimile olmuşlardır. esasen bu boyun siyasi lideri Hacı bektaş veli'dir. diğer bölgelerdeki çepniler hala alevi olmasına rağmen karadeniz'de azınlıktaki köyler hariç çoğu çepni sunnileşmiştir. bu karadeniz'in havasından mıdır suyundan mıdır bilinmez giden kimliğini kaybediyor.
