alman politikacı. katolik merkez partisi'ndendi. 1921-1922 arasında almanya şansölyesi olarak görev yapmıştır (bkz: weimar cumhuriyeti). 1879-1956 arasında yaşadı.
freiburg üniversitesi'nde öğrenim gördükten sonra ekonomi kürsüsü'ne atandı. daha sonra yerel meclis üyesi olarak seçilip göreve gelince de mali konulara yoğunlaştı. daha sonra da politik hayatın içinde olmayı sürdürdü ve weimar cumhuriyeti döneminde etkili bir politik figür oldu. kapp darbesi sonrası yeniden oluşturulan kabinede maliye bakanı oldu. daha sonra itilaf devletlerinin tazminat talepleriyle ilgili bir kriz döneminde kabine çekilince, kendisine kabineyi kurma görevi verildi ; katolikler, demokratlar ve sosyalistleri biraraya getiren bir kabine kurmayı başardı ve maliye konuları da uhdesinde kalmak üzere başbakanlığı üstlendi. bu mevkiye gelen o zamana kadarki en genç isim oldu. daha sonra da dışişleri bakanlığı, içişleri bakanlığı gibi görevlerde bulundu.
aşırı sağın fütursuzca yaklaşımlar içinde olduğu ve siyasi suikastlerin yaşandığı bir dönemde, antifaşist bir tutum aldı ve bu tutumunu korudu. kabinesinin bakanlarından da olan walther rathenau'nun aşırı sağcı militanlarca suikaste uğrayıp öldürülmesinden sonra reichstag'da bu konuda yaptığı bir konuşması meşhurdur.
