daha çok müzik terimi olarak kullanılan, ''müzik aletleri ile ilgili'' gibi bir anlamı verebilen 'instrument' kelimesinden türemiş, dolayısıyla da yabancı kökenli sözcük.
orijinali fransızca " instrumental " olan sözcüktür ve türkçe'ye " enstrümantal " olarak geçirilirken betimlediği bir çok anlamdan da uzaklaştırılarak 'sözsüz' biçiminde tanımlanmıştır*.
oysa, fransızca'da ve aynı biçimde yazılan ingilizce'de
gibi oldukça geniş bir anlam yelpazesine sahiptir. ifade ettiği resmi anlamı itibarı ile ne denli dar bir çerçeveye sıkıştırılırsa-sıkıştırılsın, günlük yaşamda, kimya biliminin önemi tartışılamayacak dallarından biri olan 'enstrümantal analiz', bir çok üniversitede ders olarak okutulmakta hatta, ekonominin itici gücü olarak kabul edilen kamu fonu ve hisse senedi gibi değerli kağıtlar 'mali enstrümanlar' olarak adlandırılmaktadır.
