carlos castaneda'nın 12 kitaplık serisinin ilk kitabıdır. kitabın 'yaqui kızılderililerinin bilgi yöntemi' şeklinde bir alt başlığı bulunmaktadır. bu başlık biraz aldatmacalıdır, satış amaçlı olarak mı bu şekilde yansıtılmıştı bilinmez, fakat castaneda öğretisini biraz derinlemesine araştırmaya kalkan kişinin çok çabuk fark edebileceği gibi don juan ve onun bağlı olduğu büyücüler çemberinin öğretileri bir yaqui yöntemi değildir. hatta kızılderili öğretisi ya da şamanizm de değildir. serinin ilerleyen bölümlerinde don juan matus bu konunun üzerinde önemle durmuştur. şamanizme benzer uygulamalar olsa da aslında bu öğreti farklı bir kökenden gelmekte, eski çağ toltek bilgeliğine, uzun yıllar dışarıya kapalı olarak sürdürülmüş gizli bir çember ve ona dahil olan görücülere dayanmaktadır.
bu ve ikinci kitap olan bir başka gerçeklik carlos castaneda'nın tezi olduğu üzere sanrılandırıcı bitkiler ve onların kullanımıyla yoğun olarak ilgilidir. fakat bu durum malesef tüm öğretinin sanrılandırıcılar ile ilgili olduğu şeklinde hatalı yargılar dogurmaktadır. rivayete göre (belki de bu nedenle) kitapların cıktığı dönem birçok hippi don juan'ı bulmak icin sonora çölüne akın etmiştir. aslında yine öğretinin ilerisinde açımlanan devasa terminoloji dikkate alınırsa, bu yolun sanrılandırıcıların sunduğu gibi kolay kaçışlarla uzaktan yakından ilgisi olmadığı çok net görülebilir.
