Emboli bir arteri tıkayan küçük bir yabancı madde, genellikle kan pıhtısıdır. Fakat bazen bir yağ topağı, bir hava kabarcığı, bir tümörden kopmuş bir doku veya bir bakteri kümesi olabilir.
Embolilerin çoğu kan pıhtılarından gelir. Bunlar toplardamarlarda veya pelvis veya bacak-ayak bölgelerinden gelir. Pıhtılar, kan tarafından kalbin sağ yanından akciğerlere taşınır.
Bunlar kalbin cidarlarından da kaynaklanabilir. Eğer kalbin sol tarafında meydana gelirse emboli akciğerlere değil, bunun yerine beyine veya vücudun başka bir yerine gidecektir. Dokuya kan gidişi engellenmişse (yolu tıkanmışsa), doku ölümü (enfarktüs) oluşur. *
