ümmet

imam kökünden türemiş bir kelimedir. belli bir amaç çevresinde oluşmuş birlikteliği tanımlar. bu tanım Kuran'ın 64 yerinde geçmektedir. inanç birliği, ırk birliği, akraba birliği gibi anlamlarda kullanılmıştır kuran'da.
bu kavramla ilgili en büyük yanlış anlama sadece islama inananlar birliği anlamına geldiği yönündeki düşüncedir. oysa inkar edenler için de ümmet ifadesini kullanmak mümkündür. ilk kez kullanıldığı yer ise Hz. Muhammed'in Medine'de oluşturduğu politik birlikteliktir. buradaki ümmet Medine'nin savunmasına katılan yahudiler ve hıristiyanları da içeriyordu.