7 şubat 1880'de viyana'da doğdu. orta sınıfa mensup bir yahudi ailenin çocuğundan bridir. henüz beş yaşındayken kendisini ölümle yüzyüze getirecek kadar ağır bir zatürre geçirdi. 1895 yılında viyana tıp fakültesinden doktor olarak mezun oldu. önce oftalmoloji, sonrada genel tıp alanında pratisyen hekim olarak çalıştı. freud'la tanıştı. psikanalizden hayli etkilenmekle birlikte freud'un görüşlerine katılmadı. 1913'te bireysel psikoloji cemiyeti adıyla bir cemiyet oluşturdu. nevrozların ve insan kişiliğinin açıklanmasında organik kusurlar ve yetersizlikler ile, bunlardan ileri gelen aşşağılık duygusuna ve bu duyguyu gidermek için gösterilen güçlü olma çabasına ağırlık verdiği çalışmalarıyla tüm dünyada tanındı.
