fakir bir hayat yaşayan, 11 çocuk sahibi, kimilerine göre ilk sinematograf olan hollandalı ressam. günlük hayattan görünüşleri tuvaline aktarmıştır. inci küpeli kız ve sütçü kız resimleriyle tanınır.
en gösterişli resmi ise resim alegorisi adlı eseridir. resimde trompet ve kitap tutan kadının vermeer in karısı olduğunu düşünenler vardır. ressam 34 tablosunun en az 18 tanesinde tek bir kadın figürü kullanmışsa da resim alegorisi adlı eserinde durum biraz farklıdır.
1950 yılında, fransız bir sanat eleştirmeni fark edene kadar resimdeki kadın modelin elbisesi, elinde bulunan nesneler hakkında çeşitli spekülatif yorumlar yapılmıştır. keşfin kaynağı ise cesare ripa nın iconologia adlı kitabıdır. 17. yüzyılda sanatçıların kullandığı bir tür semboller sözlüğü olan bu kitapta bir de periler bölümü vardır. kitapta clio adlı peri başına defne yaprağı takmış haldeydi, kitap ve trompet taşıyordu. buradan resimdeki kadının clio adlı peri olduğu anlaşılıyor. taç, zaferi ve sonsuz hayatı, trompet ise şanı temsil eder.
öte yandan bir katolik olan vermeer, protestan hollanda da yaşıyordu. resimdeki şamdanda bulunan çift başlı kartal figürü ise hollanda yı bir zamanlar yönetmiş habsburg hanedanlığı nın armasıdır.
yıllar içinde kimsenin pek rağbet etmediği bu resmin 19 ve 20. asırlarda değeri anlaşılmıştır. viyana da sergilenen ve viyana dan çıkarılmasına izin verilmeyen resim hitler tarafından 1,65 milyon reich karşılığında satıl alınmış ve gizlice münih e götürülmüştür. müttefik kuvvetlerin münih i bombalamasıyla resim alegorisi bir yeraltı tuz madenine saklanmıştır. 1945 yılında müttefik kuvvetlerce bulunmuş ve avusturya ya iade edilmiştir. 1945 yılından bu yana avusturya sanat tarihi müzesi nde sergileniyor.
