latince kısa kılıç anlamına gelen "gladius" tan türemiş kelimedir. bu kısa kılıçlar kılıç kullanmada ve yakın dövüşte usta olan askerler ve gladyatörlerin silahıydı. etrüskler tarafından manevi nedenlerle yapılan gladyatör dövüşleri onlara egemenlik kuran romalılar tarafından eğlence amaçlı yapılmıştır. gladyatörler birbirleri ile, vahşi hayvanlar ile ve ölüme mahkum edilmiş suçlular ile arenalarda dövüştürülürdü. spartaküs de roma tarafından esir edilmiş, trek * bir gladyatördü.
diğer gladyatörleri ve köleleri yanına alıp çıkardığı isyan neredeyse roma yı yıkacaktı.
