"Satürn'ün turuncu uydusu Titan, yeni Cassini verilerine göre Dünya'daki bilinen tüm petrol ve doğal gaz rezervlerinden yüzlerce kat daha fazla sıvı hidrokarbona sahiptir. Hidrokarbonlar gökyüzünden yağarak göller ve kumullar oluşturan geniş tortularda toplanır.
ABD'deki Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'ndan Cassini radar ekibi üyesi Ralph Lorenz liderliğindeki çalışmanın yeni bulguları, Geophysical Research Letters'ın 29 Ocak 2008 sayısında yer aldı.
"Titan sadece karbon taşıyan materyalle kaplıdır; organik kimyasalların dev bir fabrikasıdır," dedi Lorenz. "Bu geniş karbon envanteri Titan'ın jeolojisi ve iklim geçmişine dair önemli bir penceredir."
Eksi 179º C'lik ılık bir sıcaklıkta Titan, Dünya'dan çok uzaktadır. Ay'ın yüzeyinde su yerine metan ve etan formunda sıvı hidrokarbonlar bulunur ve muhtemelen kumulları tholinlerden oluşur. 'Tholinler' terimi, 1979'da Carl Sagan tarafından prebiyotik kimyanın kalbindeki karmaşık organik molekülleri tanımlamak için türetilmiştir.
Cassini, Titan'ın yüzeyinin yaklaşık %20'sini radarla haritaladı. Birkaç yüz göl ve deniz gözlemlendi ve bunların her birinin Dünya'nın petrol ve gaz rezervlerinden daha fazla hidrokarbon sıvısı içerdiği tahmin ediliyor. Ekvator boyunca uzanan koyu kumullar, Dünya'nın kömür rezervlerinden birkaç yüz kat daha büyük bir organik madde hacmi içeriyor."
