Balıkesir'de futbola başladı. 1938'de istabul'un Güneş takımında santraforda sürati, atak ve golcü kimliğiyle ön plana çıktı. Bu forma altında 1 lig, 1 milli küme şampiyonluğu yaşadı. Güneş Kulübü'nün kapanmasından sonra Fenerbahçe'ye geçti ve 2 şampiyonluk gördü. 185 maçta 204 gol attı.
Futbolculuğunun en parlak dönemlerinde milli maçlar yapılmadığından milli takımda yer alamadı. Buna karşılık sürati nedeniyle atletizm yarışlarında boy gösterdi ve atletizm milli takımına seçildi. Komple bir sporcu olan Kotanca'nın atletizm dalında Türkiye ve Balkan şampiyonlukları da bulunmaktadır.
Çubuklu'yu terlettiği 185 karşılaşmada 205 gol atan, 4 Milli Küme ve 1 Türkiye Futbol Birinciliği olmak üzere 5 Türkiye Şampiyonluğu yaşayan eski futbolcumuz ve milli atletimiz Melih Kotanca’yı saygı ve rahmetle anıyoruz.
