elle dergisinin yazı işleri müdürü olan jean- dominique bauby dir. 1995'te geçirdiği beyin kanaması sonucunda tüm vücudu, başından ayak parmağının ucuna kadar felç olana bauby'nin yalnızca beyni ve göz kapakları çalışıyordu. jean dominique bauby, göz kapaklarını kullanarak kitap yazdı, kitabın yazılış öyküsü sabrın ve dayanışmanın öyküsüydü . bauby'nin yakın arkadaşı claude mendibil, bir yıl boyunca her gün hastaneye gelerek ona alfabeyi sesli olarak okudu bauby gerekli olan harfi gözünü kırparak belli ediyordu, böylece harf harf kelimeleri dikte ettirerek kitabı yazdı.
söz konusu film kelebek ve dalgıç ismi ile beyaz perde ye de aktarılmıştır ve müthiş bir duygu yoğunluğu içermektedir. izleyici filmi, bauby nin gözünden izlemektedir, mesela bauby bir şeye evet dediyse ekran bir kez kararmakta, hayır dediyse iki kez kararmakta. filmde ayrıca bauby nin, kendisine büyük destek olan ve hayata tutunması için büyük bir özveri gösteren karısı ile diyalogları ise ayrı bir duygu yüklüdür. vurucu sahnelerden birinde bauby eş ile konuşurken ekran bir süre sonra buğulanmakta, bunun üzerine eşinin "bauby neden ağlıyorsun" sorusu ile ekrandaki buğulanmanın sebebi izleyicilerce anlaşılmaktadır.
gerçek anlamıyla insana empatinin ne demek olduğunu öğretiyor.
