demokrasi kişisel düşüncelerin en özgür şekilde yansıtılmasına imkan veren bir sistemdir, herkes kendi fikirlerini savunabilir ancak kişilerin fikirleri ne derece özgündür?
insanlar içinde bulundukları sosyal çevreden ister istemez etkilenirler. o çevrenin kurallarına uygun şekilde yetişirler, yani o çevrede şekillenirler. zaten sosyal çevrenin, dinin ve ahlak kurallarının sınırlarıyla belli bir çerçeveye yerleştirilen insan tamamen özgün olamaz. fikrin ne kadar bize ait olduğunu düşünsek de mutlaka birilerinden, birşeylerden etkilenmişizdir.
sonuç olarak demokrasi hiçbir zaman teoride olduğu kadar mükemmel olmayacaktır. jean jacques rosseau da demokrasinin işleyişiyle ilgili "eğer insanlar tanrı olsaydı, kendilerini demokratik olarak yönetebilirlerdi." demiştir.
Çoğunluk, azınlık, fakir veya zengin olsun demokrasilerin ortak yönü halka dayanmasıdır. Günlük hayatta halk, bir ülkede yaşayan tüm insanları kapsadığı düşünülse de pratikte demokrasi, tarihinden beri sürekli olarak genişletilse de- halka bir sınırlama koymuştur.
Örneğin Fransız Devriminden sonra yapılan seçimlerde oy verme hakkı sadece belli miktarda vergi verebilen vatandaşlara tanınıyordu,
ABDde güney eyaletlerdeki siyah ırkın ilk kez oy kullanabildiği tarih 1960'lardır.
Kadınlara seçme hakkı ilk kez 1893'de Yeni Zelanda'da verilmiştir. Seçimlere tam katılım hakkı ise 20. yüzyıla kadar hiçbir ülkede verilmemiştir.
