Ömer'in ayakları, yol olduğu iddia edilen kalın bataklığın içinden sıyrıldı. Saatlerdir mi yürüyordu, günlerdir mi? Zaman, akıl sağlığının son kalıntıları gibi kanıyordu. Kasaba hiç değişmedi, ama her zaman değişti, yıpranmış cepheleri ve kıvrımlı sokakları kötü niyetli bir rüya manzarası gibi değişiyordu.
Sis sabit kaldı, zihninin her yarığına sızan boğucu bir örtü. Ona ıslak bir kefen gibi yapıştı, her zaman var olan bir önsezi duygusu dışında tüm hisleri boğdu. Ömer'in kalbi göğsünde çarpıyordu, her atışı yaptığı ağza alınmayacak eylemleri hatırlatıyordu.
ilerledikçe hava soğdu, boğazına safra gönderen keskin bir kokuyla ağırlaştı. Onu tanıdı - bir zamanlar işkence ettiği hayvanlara artık çığlık atamayacak hale gelene kadar yapışan metalik kan ve korku kokusu.
Ömer'in kalbi karanlığın içinden bir figür çıkarken küstü: bir kız, yüzü kazalardan önce sokaklarda gördüğü çeşitli çocukların grotesk bir karışımıydı. Gözleri ona aitti, ama tam olarak insan değildi - göz bebekleri, omurgasından aşağı buz sürünmesine neden olan doğal olmayan bir açlıkla genişledi.
Hırıltılı sesi yoğun sisi yarıp geçti. "Beni hatırlıyor musun Ömer? Birlikte saklambaç oynadık."
Boğuk bir inkarı boğdu, ama çok geçti. Kızın yüz hatları gerilmeye ve bükülmeye başladı, yüzü hırlayan bir kurdun burnuna doğru uzadı, sonra ağzı pürüzlü köpek dişleriyle açılana kadar tekrar çarpıtıldı.
Ömer tökezleyerek geri döndü, altındaki zemin yol verirken botları kaygan taşların üzerinde kayıyordu. Görünmeyen bir uçurumdan düştü, yumuşak ve soğuk bir şeyin üzerine sert bir şekilde indi - çürüyen bir ceset yığını, gözleri sessiz bir ıstırapla kocaman açıldı.
Kız-çocuk canavarlığı onun üzerinde belirdi, yüzü kendi işkence görmüş yüzüne, uzun zamandır taktığı maskeye yerleşene kadar çeşitli biçimler arasında gidip geldi. "Günahlarını saklayamazsın Ömer," diye mırıldandı, sesi artık ona aitti. "Seni her zaman bulacaklar."
Ömer çığlık attı ama ses dudaklarından hiç kaçmadı. Sayısız hayvanın uluması diğer tüm gürültüyü bastırdı, kederli feryatları zihninde yankılandı - mahkûmiyetleri, ebedi intikamları, ta ki sadece baskıcı bir sessizlik kalana kadar - yarattığı bu canlı cehennemde sonsuza dek acı çekmeye mahkum edilmiş kendi kırık ruhunun bir yansıması.
Ömer, boğucu sisin içinde sendeleyerek ilerlerken çizmeleri pürüzlü asfaltta çatırdıyordu. Hava, nemli toprak ve çürüyen çöp kokuyordu, sanki bu terk edilmiş yerde sonsuza dek çürüyen bir şey varmış gibi. Etrafını saran şeyin ne olduğunu ayırt edemiyordu - gölgeler, ağaçlar ya da belki de kendi işkence dolu geçmişinin çarpık biçimleri.
Gece, iliklerine kadar yankılanan amansız, kederli bir feryat dışında tüm sesleri yutmuş gibiydi - parçalanmış yüz hayvanın ıstıraplı uluması. Çektikleri acıların keskin kokusu burun deliklerini kavurdu ve onu kendi suçunun uçurumuna geri fırlattı.
Karşılaştığı ilk ceset paslanmış metal bir direğe asılıydı, gözleri oyulmuş ve dili gırtlaktan gelen, ıstıraplı bir ulumada donmuş gibi müstehcen bir şekilde sallanıyordu. Ömer'in midesi tiksinti ve dehşetle çalkalanırken tüyler ürpertici manzara karşısında irkildi, ancak ayakları onu amansız bir şekilde daha da yaklaştırıyor gibiydi.
Kendini koparamadı.
Issız araziyi daha fazla ceset kapladıkça, Ömer hepsinin kendisinin varyasyonları olduğunu fark etti - her biri kendi ahlaksızlığının korkunç bir aynası, her biri kendi ruhunun yozlaşmasının çarpık bir yansımasıydı.
Kasabanın kendisi canlı hissediyordu, çökmekte olan yapıları etrafındaki canlı doku gibi değişiyor ve kıvranıyor gibi görünüyordu. Hava, kötü huylu, sinsi bir çürüme gibi kemiklerine sızan baskıcı, boğucu bir kötü niyet duygusuyla kalınlaştı.
Ömer kaçmaya çalıştı ama bacakları kıpırdamaya izin vermedi. Bu uyanık kabusun içinde kapana kısıldı, kendi zulmünün tarif edilemez sonuçlarıyla yüzleşmek zorunda kaldı. Kendi çarpık kalbinden yoğrulmuş olan sonsuz, özelliksiz umutsuzluk ve ıstırap genişliğinde yürürken - hayır, tökezledi - hava soğudu.
Sis düşmeye devam etti, onu aşılmaz bir suçluluk ve pişmanlık örtüsüyle örttü, ta ki Ömer artık neyin gerçek olduğunu ve neyin sadece bir yanılsama olarak peşini bırakmadığını belirleyemeyene kadar. Kendi yarattığı bir cehenneme inmişti, kendi yarattığı canavarlar her fırsatta onu takip ediyordu, grotesk biçimleri kendi parçalanmış ruhunu yiyip bitiren mutasyonları yansıtmak için sürekli değişiyordu.
Ömer'in tek tesellisi, artık çok iyi anladığı dehşetteydi - bir zamanlar işkence ettiği şeytanlar gibi sonsuza dek acı çekmeye mahkum olmanın amansız ıstırabı. Uğultular hiç solmadı; zihninde korkunç, bitmek bilmeyen bir ağıt gibi yankılandılar: Sen yarattığın canavarsın. Sen dönüştüğün canavarsın. Kaçış yok - sadece kendi yarattığın bu araf, ıstırabının yankılanacağı, bitmeyen ve sonsuza dek senin olacağı, ruhunun son kalıntıları küle dönene kadar.
