yorumlayan kişinin siyasi görüşüne göre hakkında farklı yorumlar yapılmakla birlikte, devletin en zor döneminde 33 yıl başta kalıp dengeleri oldukça başarılı gözettiği ve tedbirli bir devlet adamı olduğu konusunda hakkı genelde teslim edilen osmanlı padişahıdır (34.padişahtır. 1876-1909 arasında tahtta kalmış, 1918'de vefat etmiştir.). babası sultan abdülmecid'dir.
dönemindeki baskıcı idare genelde eleştirilir. öte yandan, bir tanzimat padişahı olarak nitelenir, çünkü pek çok tanzimat faaliyetini sürdürmüş ve geliştirmiş (okullar açılması, kurumlar, organizasyon vs) olup, pek çok teknolojik yenilik döneminde ülkeye girmiştir (elektriğin kullanımı, telgraf vs gibi yenilikler ya yeni girmiş, ya da yaygınlaşmaya başlamıştır.). marangozluk konusunda yetenekli olduğu, okumaya meraklı olduğu bilinir (örneğin (bkz: sherlock holmes) 'un yazarı doyle'un eserlerini tercüme ettirmiştir.).
