Roma gibi kadim medeniyetler başta olmak üzere özellikle doğu toplumlarında "baykuş"un uğursuz olduğuna inanılır. Öte yanda eski yunan mitolojisinde, bilgelik Tanrıçası Athena'nın yanıbaşında hep bir baykuş bulunur. Tıpkı Athena gibi baykuş da bir “bilgelik” simgesidir. Bereket ve toprak tanrıçası Demeter'e kurban edilen baykuştur.
