Yer kabuğundaki büyük kaya kütlelerinin hareket halinde olması nedeniyle sürtünmelerinden oluşan enerji zaman içerisinde birikir.
Bu da fay adı verilen, bahsettiğimiz büyük kütleli kayaların arasında sıkışıp kalan ve nispeten zayıflamış yerlerin kırılarak ortaya çok yüksek bir enerji çıkarmasına ve deprem oluşumuna neden olur.
Ana şok sonrasında kalan diğer zayıf kısımların kırılması ise artçı denilen küçük depremleri beraberinde getirir.
Dolayısıyla yer kabuğunu oluşturan levhalar hareket ettiği, barındırdığı devasa kayaların sürtünmeler sonucu enerji birikimine devam ettiği ve bu enerjinin eninde sonunda ortaya çıkma zorunluluğu olduğu sürece, faylar kırılacaktır.
