göl, deniz, buzul gibi yerlerdeki açık ve koyu renkli tortullara varv adı verilir. bu tortulların kullanılması ile bir yerde değişen iklimlerin tespitine, yaş tahmini yapılmasına ise varv yöntemi denir.
varvların renkleri belli dönemleri temsil eder örneğin; kışın sular azalır doğal olarak kil, mil gibi taşınan maddelerin boyutları küçük olur ve renk koyu olur. suların bol olduğu yaz döneminde ise biriken madde boyutu daha büyük olur ve renklerde açıklaşır.
bu varvların üst üste diziliminde her bir set bir yılı temsil eder.
varv yöntemine benzer birde ağaç halkaları yöntemi var. (bkz: dendrokronoloji)
