bu tür bağımlılıkların temelinde de madde bağımlılıklarında olduğu gibi sosyal çevreden kopukluğun, yalnızlık duygusunun, yoğun stres ve travmaların olduğu düşünülüyor.
70'li yıllarda madde bağımlılığı üzerine fareler kullanılarak bir dizi deney yapılmıştır. bu deneylerde fareler kapalı bir alanda yalnız bırakılmış, önüne konan ilaçlı ve ilaçsız sudan belli bir süre sonra sürekli ilaçlı olanı tercih etmiştir. fareler genellikle kendine zarar verene kadar ilaçlı sudan içmiştir.
bruce alexander ise bu deneylerdeki yanlış noktayı keşfetmiş kendi deneyinde fareyi sosyal ortamından yalıtmamıştır. kendi hazırladığı kafesinde her türlü imkânı sağlamıştır. tüm sosyal imkânlara sahip olan ve yalnız olmayan fareler bir kaç kez ilaçlı sudan içseler de hiçbiri bunu alışkanlık haline getirmedi.
