Bir kumanda ekonomisinde nelerin, nasıl ve kimler için üretileceğine siyasal gücü elinde bulunduran kimse veya kimseler karar verir. Ne, nasıl, kimler için sorularının devlet tarafından verildiği bir ekonomik örgütlenme biçimidir. Bu kararlar uygulanması zorunlu emirler olarak ilgili birimlere iletilir. Burada siyasal gücün kim tarafından, nasıl kullanıldığı önemli değildir. Dar anlamı ile merkezi plancılık, emir kumanda ekonomisinin en iyi örneklerinden biridir.