"artista" , art kelimesinden gelmektedir ve "art" kelimesi kullanılmaya başlandığı yıllarda "sanat" anlamına gelmiyordu. Latince ars ve Yunanca techne kelimelerinden türeyen "art", kullanıldığı dönemlerde hem şimdiki "güzel sanatlar" icra eden sanatçıları hem de zanaat yapanları (techne:zanaat) bir arada kapsamaktaydı ve bu ayrım ancak 18.yy sonu Avrupasında yapıldı.
Ortaçağ döneminde kullanılan "artista" terimi de genellikle liberal sanatçı erbabı için kullanılıyor; mekanik sanat icra edenlere de genellikle "artifex" deniliyordu.
Sanat ve zanaatçının ayrımının oluşması için filiz veren Rönesans dönemindeyse; saray sanatçılarının yükselişi, otoportre
ve sanatçı biyografilerinin ortaya çıkmasıyla "modern sanatçı" terimi ortaya çıkmaya başladı ve onun için artifice "usta" kelimesi kullanıldı. (bkz: Leonardo Da Vinci) ve (bkz: Michelangelo)
Şu anda ise "artista" = artist, yani güzel sanatlar icra eden "sanatçı" kelimesine karşılık gelmektedir.
