bu soruyu cevaplamadan önce idamın ne olduğunu iyi bilmek gerekir.
idam kesinlikle bir ceza değil, intikam alma şeklidir. insani ve ahlaki hiçbir yönü yoktur. bir katil tarafından bir anda öldürülmekten daha fazla acı verir.
dostoyevski bu konuda şöyle harika bir örnek veriyor:
"idam edilmek alelade bir insan, bir katil yahut da ev hanımı tarafından öldürülmekten daha korkunçtur. bir katilin gece vakti ormanda kaçan bir insanı öldürmesi, idamla kıyaslandığında hafif kalmaktadır. şöyle ki, ormanda boğazı kesilerek öldürülen maktul son ana kadar kaçabileceği ümidini taşır. ama idamda, ölümü kat be kat kolaylaştıran bu son ümit yoktur, kesinlik vardır. ondan kaçamayacağımızdan emin olmamız bütün o korkunç işkenceyi doğurur ve bu işkenceden daha büyüğü yoktur yer yüzünde. "
