yazar ve gazeteci. Romanlarının yanı sıra köşe yazılarıyla da tanınır. Yazar Çetin Altanın oğludur. Orta Doğu Teknik Üniversitesine devam etti; istanbul Üniversitesi iktisat Fakültesini bitirdi. 1974 te gazeteciliğe başladı. Hürriyet gazetesinde günlük yazılar yazdı. Ardından kısa bir süre Güneş
gazetesinin yayın yönetmenliğini yaptı. Star, Kanal D ve ATV televizyonlarında Neşe Düzel ile birlikte Kırmızı Koltuk adlı tartışma programlarını yönetti. 1995 te Milliyet gazetesinde yeniden başladığı köşe yazarlığını Yeni Yüzyıl gazetesinde sürdürdü (1995-98). Milliyette çıkan bir yazısından dolayı bir buçuk yıl hapis cezasına çarptırıldı. Altan, ilk romanı Dört Mevsim Sonbaharla (1982, 1996) 1983 Akademi Kitabevi Roman Ödülünü aldı. 1985 te yayımlanan
Sudaki iz adlı romanı toplatıldı ve müstehcenlikten yargılanarak mahkeme kararıyla yakıldı. 1991 de üçüncü romanı Yalnızlığın Özel Tarihi yayımlandı.
Altanın Tehlikeli Masallar (1996) adlı romanı büyük ilgi gördü ve dört yılda 55 baskı yaptı. Bu ilgi, Kılıç Yarası Gibi (1998; 1999 Yunus Nadi Roman Armağanı) romanında da sürdü. Bu roman üç yapıtlık bir nehir romanın ilk
kitabıdır. Geceyarısı Şarkıları (1995) ve Karanlıkta Sabah Kuşları (1997) adlı deneme kitaplarının da yazarı olan Altanın yapıtları yabancı dillere çevrilmiştir
