16. yüzyılda yaşamış ingiliz şair ve oyun yazarı.
yalnızca 16. yüzyılın değil, yalnızca ingiliz edebiyatının değil, tüm zamanların (üzerinde tartışma dahi götürmeyecek derecede) en iyi yazarı olarak kabul edilen kişisidir. oyunları dünya tiyatrolarında en çok sahnelenen, en çok dile çevrilen, en çok okunan ve dolayısıyla da en çok tanınan yazarıdır.
her ne kadar kimisi böyle birinin yaşamadığını dahi ileri sürse de elde ciddi kanıtlar da vardır. mesela en meşhur oyunu hamlet , daha shakespeare hayattayken ingiltere'de sahnelenmiş ve shakespeare bu gösterimde bizzat hayalet rölünde oynamıştır.
