Türklerde her bir yön bir renk ile de ifade edilirdi. Kuzey için kara ve güney için ak rengi kullanılıyordu.Kuzeydeki Devlet bu nedenle Karakoyunlu ve güneydeki devlet de Akkoyunlu olarak isimlendirilmiştir.Yani Kuzeykoyunlular ve Güneykoyunlular...
Osmanlılar gibi Oğuz Türkleri'nden olan Akkoyunlular, Bayındır boyuna mensuptular. isimleri besledikleri koyunlardan geliyordu ve yine besledikleri hayvanlardan aşiretlerinin adını alan Karakoyunlular ile düşmandılar. Akkoyunlular Diyarbakır ve civarında yaşarlarken, Karakoyunlular Muş bölgesinde hüküm sürüyorlardı.
Akkoyunlular, Moğol istilasından kaçarak 14. yüzyılın ilk yarısında Diyarbakır bölgesine gelip, yerleşmişler. 1402'de Ankara Muharebesi'nden sonra Doğu ve Güney Doğu Anadolu'da hakim olup, Akkoyunlu Devleti kurmuşlar.
1450'lerde en büyük hükümdarları olan Uzun Hasan tahta geçmiş. Doğu Anadolu'yu tamamen fetheden Uzun Hasan, ezeli düşmanları olan Karakoyunlular'ın üzerine yürümüş ve 1467'de Karakoyunlu hükümdarı Cihanşah'ı mağlup ederek, Karakoyunlu Devleti'ni ortadan kaldırmış.
Uzun Hasan'ın ölümünden sonra taht kavgaları yaşanmış.Daha sonrada Şah ismail tarafından yıkılmıştır.
