charles Dickens romanlarında , 19. Yüzyıl'ın ne kadar "büyük" ve "zor" bir yüzyıl olduğunu her fırsatta anlatır. Bu zaman, zamanlar arasında bir "zor zamandır" ve "büyük beklentiler" doğurmuştur. tarihçi Hobsbawn'ın da işâret etmiş olduğu gibi, 19. Yüzyıl sadece 100 adet yıldan ibaret değildir. bir kere en azından 1789'da Fransız ihtilâli ile başlamıştır. Sonlandığı tarih ise 1945 yani II.Dünya Savaşı'nın sona erdiği tarihtir. sayısal olarak bu 156 seneye karşılık gelir. yüzyıllar kronolojik rutinler değildir. zaten yüzyılları, zaman sayacı olmaktan çıkarıp tarih yapan sürprizli sapmalarıdır. Bu sapma en çarpıcı olarak 20. yüzyıl'da görülebilir. ona yüzyıl demeye bile en az bin şahit lazımdır. 1945, yani II.Genel Savaş'ın bittiği yerde başlayıp; 1989, yani Berlin Duvarı'nın yıkılmasıyla biten, cüce bir yüzyıldır 20. Yüzyıl. epi topu, 44 senelik bir ömrü vardır. 21.Yüzyıl ise bazılarının sandığı gibi 2000 senesinde değil, erken bir doğumla berlin Duvarı'nın yıkıldığı 1989'da başlamış; el'an devam etmektedir.
