vakti zamanında avrupa devletlerince pek sömürülmüş ülke. çinin avrupa devletleri tarafından sömürülmesinde rol oynayan bu faktör, bugünde tatbik edilen bir milletlerarası ticaret sistemidir. "en ziyade müsaadeye mazhar millet muamelesi" denen bu sisteme göre; bir millet ticari münasebetlerinde bir devlete ticari imtiyazlar sağlayacak olursa, bundan otomatik olarak diğer devletler de faydalanacaktır. (osmanlı'daki kapitülasyonlara benzer)tabii anlaşmada böyle bir prensip kabul edilmiş ise. bunun sounucunda çin batıya açıldıktan sonra her gün biraz daha sömürge batağına gömüldü. bunun sebebi de, çin ile batı temasa gelmesine rağmen , batı medeniyet ve tekniğine tepki göstermiş, ve çin halkı avrupa ile temas etmekten daima kaçınmıştır. hatta hasbelkadar, bir yabancı asker çin sahillerine vurduğunda hunharca öldürülüyordu.
