mahafazakar kelime anlamı olarak sahip olduğun bir şeyi( herhangi bir nesne, mal mülk, ideoloji, değer vs.) koruma içgüdüsü ile elde tutmak eylemidir. siyaseten kapsadığı anlam ise sahip olduğun siyasi ideolojiyi koruma ve devam ettirme eylemidir.
bu anlamlara göre muhafazakar ideoloji diye bir tanım yapılamaz. en azından tek bir ideoloji ile bağdaştırılamaz. örnek vermek gerekirse, chp yıllardır bir ideolojiye sahiptir. cumhuriyet değerleri, atatürk ilke ve inkilapları gibi. chp'nin bu kavramları kendi içinde korumaya çalışması onları muhafaza etmesi demektir. bu olay muhafazakarlık olarak adlandırılır. ak par'tinin de sahip olduğu ideolojiyi (artık kime göre herneyse) de dış mihraklardan korumaya çalışması da muhafazakarlık ile adlandırılır.
dolayısı ile muhafazakarlık bir görüş değil bir uygulamadır. bu uygulama da herhangi bir siyasi ideoloji ile tek başına sınırlandırılamaz. ak parti ne kadar muhafazakar ise chp o kadar muhafazakardır.
ancak ingilizceden 'consevative' olarak adlandırılan terim dilimize direkt olarak muhafazakar olarak geçirildiği için kelimenin üstüne bir gericilik ve aşırı tutuculuk anlamları yüklenmiştir.
amaç herhangi bir siyasi oluşumu desteklemek değil. sadece kolay tüketim malı haline gelmiş dilimizin belli başlı yalnış anlaşılmalarını düzeltmek.
eğer illaki bir terim aranıyorsa kastedilen durum için; islami hareket veya mistisizm kullanılabilir.
